Різдво Христове – найбільш урочисто святкований празник нерухомого циклу свят. Не лише постом готуємося до цього великого дня, але також особливими літургійними молитвами. Так дві неділі перед Різдвом в особливий спосіб вводять нас у розуміння, що незабаром святкуватимемо Христове Воплочення від Діви. Перша з тих двох неділь носить назву неділя Праотців, тоді як друга (безпосередньо перед Різдвом) зветься неділею Отців. В тих неділях ми наче уприсутнюємося в історію очікування приходу Месії. Праотці, Отці, пророки, судді, праведники Старого Завіту – всі вони жили блаженною надією на прихід обітованого Спасителя-Христа.
У неділю Праотців у тропарі чуємо: Вірою праотців оправдав Ти, з народів через них Ти Церкву наперед заручив. Хваляться у славі святі, бо з сімени їх є плід благословенний – та, що без сімени родила Тебе. Їх молитвами, Христе Боже, помилуй нас.
Цей піснеспів виявляє нам, що усі ті, що від віків вірували Богові, що очікували приходу благословенного Месії, цією вірою оправдані, тобто спасенні. Ні Адам, ні Авраам, ні Ной та інші з ними не мали закону Десяти Заповідей (закон даний пізніше через Мойсея), не могли, отже, оправдатися виконуванням заповідей, але вірою своєю оправдані перед Богом. Та й ті, що в законі (Мойсей, Аарон, пророки), також не могли оправдатися дотримуванням заповідей (нема жодної людини, що б досконало сповняла закон), але вірою своєю спасенні. Усі, які вірили Богові, творили собою старозавітну Церкву (Церква означає «зібрання»), тому сказано в тропарі, що Бог заручив собі Церкву через Праотців, адже їхня віра потягала інших людей до наслідування, при чому в різних народах (Мелхіседек, Йов не були з вибраного народу).
Каже далі піснеспів, що святі хваляться у славі, адже з їхніх поколінь прийшла у світ Діва Марія – Та, Яка породила довгожданного Месію. Не можуть хвалитися люди, що Бог народжений з їхніх поколінь, бо Його родження безсіменне (без чоловічого сімені), зате можуть хвалитися і хваляться тим, що Матір Божа роджена від них.
За прикладом Праотців оправдовуймо себе вірою. Вірою в Того, Хто заради нас воплотився, пожив на землі, помер і воскрес, даруючи спасіння.
Марія Ярема
